25 Jahre WARD 25 – Ein Bericht aus Sri Lanka (6/7) Patenkindertreffen 2024 – mit dabei!

Was 1999 mit der Gründung von Ward 25 begann, fand seine Fortsetzung bis heute, bis ins Jahr 2024.
Sri Lanka gerade in diesem besonderen Jahr selbst zu erleben, war uns ein großes Anliegen. Nicht nur des Erinnerns und der vielen Wiedersehen wegen, sondern tatsächlich, um „mittendrin“ in dem zu sein, was seit 25 Jahren unser Handeln bestimmt – im Helfen von Menschen, insbesondere von Kindern, in Sri Lanka.
Es ist uns nun ein wichtiges Anliegen, über die Höhepunkte der vergangenen Wochen im Februar und März zu berichten, weil nun mal nichts mehr authentisch ist, als das Selbstgesehene und -erlebte …
                                         
                                     PATENKINDERTREFFEN 2024 – MIT DABEI!

In den 25 Jahren unseres Bestehens haben bereits viele Mitglieder, Freunde und Interessierte immer wieder oder auch zum ersten Mal Sri Lanka besucht, um sich – neben den Schönheiten der Insel – natürlich auch den Ward25-Aktivitäten zu widmen. Für eine solche Reise gab und gibt es keine bessere Zeit als die Monate um den Jahreswechsel herum, denn diese bieten Gelegenheit, an einem Wochenende einmal allen Patenkindern zu begegnen. Dies ist das Ward 25 – Patenkindertreffen, eins unserer „Markenzeichen“. Uns ist nicht bekannt, dass andere NGOs eine ähnliche Tradition pflegen. Sie wurde schon kurz nach unserer Gründung in
Sri Lanka aus dem Wunsch heraus geboren, dass sich alle Patenkinder einmal an einem Wochenende im Jahr treffen können, dass sie dabei Gemeinsames erleben, sich austauschen, Freude und Spaß miteinander haben, untereinander Freunde finden können. Das Besondere daran: einmal im Jahr allein, ohne Eltern!
In Sri Lanka ist dies eine absolute Ausnahme und ein immenser Vertrauensbeweis der Eltern Ward25 gegenüber! Das Wochenende erleben die Kinder zudem in einem schönen Ambiente und mit einem Komfort, den sie so nicht kennen …
In diesem Jahr ging es früh mit dem Bus von Colombo nach Matale (ca. 150km nordöstlich von Colombo). Noch viel früher hatten sich die Eltern mit ihren Kindern auf den Weg von ihren Heimatorten zum gemeinsamen Treffpunkt gemacht, wo sie sich dann von ihren Kindern verabschiedeten. Für viele Kinder gab es ein Wiedersehen mit den anderen, für manche Kinder war es das erste Mal.
Bereits kurz nach der Abfahrt des großen gemieteten Busses herrschte eine Ausgelassenheit, die sich mit lauter Musik und Tanzen in dessen Mittelgang Bahn brach und einfach alle mitriss. Eine Freude war es, sie dabei zu beobachten, sich „wie befreit“ zu fühlen…
Für das Wochenende war ein gutes Hotel für zwei Übernachtungen reserviert, das wohl zu der Zeit ganz froh war, allein mit uns 40 Gäste begrüßen zu dürfen. Der Aufteilung der Kinder in die komfortablen Zimmer folgte ein Mittagessen am Buffet, das sie bei all den Kostbarkeiten mehrmals vor die „Qual der Wahl“ stehen ließen. Nach einer Ruhephase starteten bereits Vorbereitungen für den gemeinsamen Abend, an dem die ersten Kinder Gelegenheit hatten, sich vor den anderen mit ihren eingeübten Darbietungen zu präsentieren. Jedes Kind gab in äußerst beeindruckender Weise sein Bestes. Viel Talent und Freude bei der Sache waren zu sehen. Kein Kind wurde ohne gebührenden Applaus von der „Bühne“ verabschiedet. 
Das folgende Abendessen am wieder reichhaltigen Buffet beschloss den ersten Tag. Die letzten Lampen in den Hotelzimmern sollen Gerüchten nach erst gegen Mitternacht erloschen sein (was wohl den tollen Zimmer-Fernsehern zu danken war…).
Der zweite Tag begann mit dem Besuch einer buddhistischen sowie einer hinduistischen Tempelanlage in der Nähe. Hier wurde offenbar, wie sehr beide Glaubensrichtungen in den Kindern verwurzelt sind und – wie sehr sie sich dabei respektieren. Der Nachmittag fand im Spielplatz-Areal des Hotels statt. Die Kinder dabei zu beobachten, wie sie miteinander Spaß haben, miteinander umgehen, ungezwungen bleiben – das allein war ein Erlebnis der besonderen (hierzulande etwas ungewohnten…) Art. Der zweite Abend lebte ebenfalls von den Darbietungen jeden einzelnen Patenkindes, teilweise auch als Gruppe, mit frappierend originellen und perfekten Tanzeinlagen! Die abschließende Disco trug sicher mit dazu bei, dass die Kinder in dieser letzten Nacht erst spät ans Schlafen dachten…
Der 3. Tag war vormittags der Übergabe der mitgebrachten Patengeschenke und -briefe, kleinen Partyspielen und Einlagen sowie auch ein paar kurzen Reden vorbehalten. Darauf folgte dann der abschließend sehnlichst herbei gewünschte letzte Höhepunkt: Baden im Swimmingpool des Hotels! Freude, Ausgelassenheit und Unbeschwertheit fanden hier nochmal ihren schönsten Ausdruck…
Danach ging‘s auf die lange Heimreise, manche wartenden Eltern nahmen ihre Kinder bereits auf dem Wege in Empfang, wofür einige aus ihren Sitzen geweckt werden mussten… zu ereignisreich waren die letzten Tage.

Was diese bruchstückhafte Schilderung dieser 3 Tage nicht erwähnt, waren die vielen persönlichen Begegnungen und Gespräche mit den Kindern, war die bewährte wie beispielhafte Organisation durch die Ward 25 Group in Sri Lanka! Stets war das Treffen von einer harmonischen Atmosphäre, von natürlichen angepassten Umgangsformen, Respekt und Bescheidenheit geprägt. Für die Kinder war es wieder DAS Ereignis des Jahres, für uns ein unvergessliches Erlebnis.
Jeder ist eingeladen, es einmal mit unseren Ward25-Patenkindern zu teilen!

Die Fotos unten sind nur eine kleine Auswahl aus einer Riesenmenge festgehaltener Impressionen…

PS: Leider wird es durch die stark angestiegenen Kosten in Sri Lanka immer schwieriger, unsere Patenkindertreffen zu organisieren. Speziell das nächste Anfang 2025 ist derzeit dadurch stark gefährdet. Zusätzliche Spenden zu diesem Zweck könnten die Situation wesentlich entspannen und eine Durchführung im kommenden Jahr vielleicht doch möglich machen…  Vielen Dank!